19-09-2024 Tip van Richtje

Toen ik deze zomer tijdens onze fietsvakantie in de buurt was heb ik voor de tweede keer het gevangenismuseum van Veenhuizen bezocht. Het museum is gevestigd in het gebouw van het tweede gesticht van de Koloniën van Weldadigheid. In een rondrit door het koloniënterrein in een oude gevangenisbus wees de gids ons o.a. op een gebouw waar een schrijfster had gebivakkeerd. Dat moet de schrijfster van dit boek zijn geweest.

Het boek speelt zich af in de kinderkolonie die ook in Veenhuizen was gevestigd. Het verhaal begint in 1824, het jaar waarin de moeder van hoofdpersoon Karel en zijn zus overlijdt en hun vader naar het krankzinnigengesticht wordt gestuurd. Per beurtschip worden de kinderen naar de kinderkolonie in Veenhuizen gebracht, een onderdeel van de maatschappij van Weldadigheid. Deze maatschappij werd opgericht door Johannes van den Bosch om te proberen de toen heersende armoede te verlichten en later ook om wezen op te vangen. Het leven in het gesticht is hard want de kinderen moeten hard werken, ze krijgen slecht te eten en worden hardvochtig behandeld. Karel en zijn zus sluiten vriendschap met weesmeisje Neeltje en proberen te ontkomen aan hun slechte leven in het gesticht.

Het boek is gebaseerd op een door Karel Muller opgetekend echt gebeurd verhaal dat is geromantiseerd. Het is onvoorstelbaar hoe indertijd met kinderen in het gesticht werd omgegaan; ze werden gebruikt als arbeidskrachten die geld voor de kolonie moesten opbrengen. Ontsnappen uit de kolonie was vrijwel onmogelijk.

Alhoewel het boek een hartverscheurend verhaal vertelt vond ik het jammer dat ik het uit had. Voor wie Het pauperparadijs van Suzanna Jansen een fijn boek vond is dit boek een aanrader.

Richtje

Medewerker informatie & advies bij dbieb

Ik verricht secretariaatswerkzaamheden en HR-taken op administratief gebied. Daarnaast werk ik voor de unit Digitaal van dbieb. Ook ik hou van lezen, franstalige romans in het bijzonder. Als ik een leuk franstalig boek heb gelezen dat ook in het Nederlands is verschenen kun je hier een klein verslagje lezen. Ook Nederlandse literatuur/lectuur is niet te versmaden.